Riccardo Cassano, 17 Tahun dan Belum Main di Klub, Dipanggil Mancini ke Timnas Italia

Ceritanya

ROMA – Gelandang Como berusia 17 tahun, Riccardo Cassano, menjadi sorotan setelah namanya tercantum dalam 31 pemain Timnas Italia untuk laga UEFA Nations League November 2026, padahal ia belum pernah bermain di laga kompetitif level klub. Menurut Bola.net, Tribunnews.com, dan Football Italia, Cassano adalah satu dari empat debutan muda yang dipanggil pelatih Roberto Mancini, bersama Simone Lontani, Mattia Liberali, dan Alphadjo Cisse.

Pemanggilan diumumkan pada Kamis (5/11/2026) waktu setempat. Sampai Selasa (10/11/2026), keputusan ini masih ramai dibahas karena Italia sedang berada di fase penentuan grup dan justru membuka pintu bagi pemain belasan tahun.

Dua jalur berbeda untuk empat debutan

Keempat pemain ini tidak diperlakukan sama. Tribunnews.com melaporkan Cisse dan Liberali akan mengikuti seluruh agenda tim senior, sementara Cassano dan Lontani hanya bergabung beberapa hari agar bisa dipantau langsung oleh Mancini.

Setelah itu, Cassano dijadwalkan bergabung dengan Italia U-18 untuk Piala Dunia kelompok umur di Qatar yang dimulai 19 November. Lontani kembali ke Italia U-19 untuk kualifikasi Piala Eropa pada 11–17 November. Football Italia menyebut pola ini dimaksudkan agar keduanya tetap mendapat menit bermain selama jeda internasional.

Peta usia skuad Mancini

Bola.net mencatat ada beberapa pemain muda lain di skuad, yakni Honest Ahanor dan Matteo Palma yang berusia 18 tahun serta Liberali yang berusia 19 tahun. Rata-rata usia skuad, jika Cassano dan Lontani tidak dihitung, berada di angka 24 tahun 171 hari.

Di ujung lain, pemain tertua adalah kiper Guglielmo Vicario yang berusia 30 tahun, disusul Nicolò Barella (29) serta Federico Gatti dan Federico Dimarco (28). Goal.com menambahkan bahwa Ahanor, bek Crystal Palace, sudah mengoleksi dua penampilan di laga uji coba Juni lalu, tetapi belum melakoni debut kompetitif.

Regenerasi di tengah tekanan hasil

Langkah ini diambil saat Italia masih memperebutkan tiket perempat final Nations League. Gli Azzurri berada di posisi kedua Grup A1 dengan 7 poin, di bawah Prancis dengan 10 poin, dan akan menjamu Prancis di San Siro pada Kamis (12/11/2026) waktu setempat sebelum bertandang ke Belgia pada Minggu (15/11/2026).

Tribunnews.com, mengutip sorotan La Gazzetta dello Sport, menggambarkan arah baru ini sebagai upaya “memberi ruang lebih besar kepada para pemain muda.” Meski begitu, pilar seperti Gianluigi Donnarumma, Alessandro Bastoni, dan Sandro Tonali tetap dipertahankan.

Konteks: Italia mencari generasi baru

Mancini kembali melatih Italia pada Juli 2026 setelah sempat meninggalkan jabatan itu pada Agustus 2023 untuk menangani Arab Saudi, menurut Liputan6.com. Kembalinya ia terjadi setelah Italia gagal lolos ke Piala Dunia tiga kali berturut-turut, sehingga kebutuhan menyiapkan generasi baru menjadi pekerjaan rumah utama.

Pada pemanggilan November ini, sebelas pemain dari skuad September tidak lagi masuk, sebagian karena cedera dan sebagian dikembalikan ke tim U-21. Delapan nama masuk, dan lima di antaranya belum pernah membela tim senior.

Yang perlu ditunggu

Belum diketahui apakah Cisse atau Liberali akan benar-benar diturunkan melawan Prancis atau Belgia. Belum ada pula pernyataan langsung Mancini tentang rencana jangka panjang untuk Cassano dan Lontani. Media yang dirujuk tidak menyebut apakah pemanggilan Cassano memecahkan rekor usia termuda di tim senior Italia, sehingga klaim itu tidak ditulis di sini.

Metode dan foto arsip

Metode: naskah disusun dari laporan Bola.net, Tribunnews.com, Liputan6.com, Goal.com, dan Football Italia (via Yahoo Sports); hal yang belum diumumkan tidak ditulis.

Foto adalah foto arsip berlisensi bebas dari Wikimedia Commons, bukan dokumentasi peristiwa terbaru.